Andropauza, nazywana czasem „męskim klimakterium”, jest etapem w życiu mężczyzn, który budzi wiele emocji i pytań. W przeciwieństwie do menopauzy u kobiet, która ma wyraźny i szybki przebieg, andropauza jest procesem powolnym i mniej jednoznacznym, choć nie mniej ważnym. To okres, w którym mężczyźni zmagają się z fizycznymi, emocjonalnymi i psychologicznymi zmianami, związanymi głównie z obniżeniem poziomu testosteronu. Jakie są objawy andropauzy i jak radzić sobie z jej skutkami?
Andropauza – co to oznacza?
Termin „andropauza” jest uproszczeniem, które odnosi się do menopauzy u kobiet, ale procesy związane z tym zjawiskiem są inne. W medycynie, zamiast andropauzy, częściej używa się terminu PADAM (Partial Androgen Deficiency in Aging Male), co oznacza częściowy niedobór androgenów u starszych mężczyzn. Kluczowym czynnikiem wywołującym andropauzę jest spadek poziomu testosteronu, który z wiekiem naturalnie się obniża. Proces ten rozpoczyna się zazwyczaj między 40. a 60. rokiem życia i trwa latami, przy spadku testosteronu o około 1% rocznie.
Objawy andropauzy
Objawy andropauzy mogą być różnorodne, jednak mężczyźni często zwracają szczególną uwagę na zmiany związane z życiem seksualnym, takie jak:
- spadek libido,
- trudności z erekcją (impotencja),
- mniejsza satysfakcja z życia seksualnego.
Oprócz tych objawów seksualnych, mężczyźni mogą doświadczyć również innych zmian, które mogą wpłynąć na ich zdrowie ogólne, takich jak:
- wzrost tkanki tłuszczowej,
- spadek masy mięśniowej i kostnej,
- większe ryzyko chorób sercowo-naczyniowych i osteoporozy.
Zdarzają się również dolegliwości psychiczne, takie jak zmęczenie, zaburzenia snu, a nawet depresja. Warto jednak pamiętać, że objawy te mogą być także wynikiem innych chorób, jak hipogonadyzm, czyli niedobór hormonów płciowych spowodowany nie tylko naturalnym starzeniem się, ale także innymi czynnikami medycznymi. Dlatego ważne jest, aby skonsultować się z lekarzem i przeprowadzić odpowiednie badania.
Kiedy zaczyna się andropauza?
W odróżnieniu od menopauzy u kobiet, która występuje w jednym, wyraźnie określonym momencie, andropauza ma charakter bardziej stopniowy. Proces rozpoczyna się między 40. a 60. rokiem życia i postępuje powoli, co sprawia, że nie zawsze jest łatwy do zauważenia. Zmiany są płynne, a brak jednoznacznego objawu, jak w przypadku menopauzy, sprawia, że mężczyźni często nie zdają sobie sprawy z zachodzących w ich organizmach procesów.
Jakie są sposoby radzenia sobie z andropauzą?
Choć andropauza jest naturalnym procesem, jej objawy mogą znacznie obniżyć komfort życia. Dlatego warto podjąć kroki w celu ich złagodzenia. W przypadku poważniejszych objawów, takich jak znaczny spadek energii, zmniejszenie libido czy problemy emocjonalne, warto udać się do lekarza, który może zalecić leczenie farmakologiczne.
Jednym ze sposobów leczenia jest terapia hormonalna, która może przywrócić odpowiedni poziom testosteronu. Dostępne formy leczenia to:
- zastrzyki domięśniowe,
- preparaty przezskórne (np. plastry),
- tabletki (choć ich skuteczność w długotrwałym leczeniu bywa dyskusyjna).
Warto jednak pamiętać, że terapia hormonalna ma swoje przeciwwskazania, takie jak rozrost prostaty. W przypadku problemów emocjonalnych, związanych z depresją, wskazana jest wizyta u psychologa lub psychiatry, ponieważ odpowiednia terapia może poprawić jakość życia.
Andropauza – trudne doświadczenie mężczyzny
Andropauza to czas konfrontacji z upływającym czasem i fizycznymi zmianami. Dla wielu mężczyzn jest to trudny etap, pełen lęków związanych z utratą sprawności seksualnej, zmniejszeniem energii i obniżeniem jakości życia. Pojawiają się także egzystencjalne pytania o sens życia i osiągnięcia zawodowe. To także czas kryzysu wieku średniego, który może prowadzić do zmiany perspektywy i rozpoczęcia nowych wyzwań.
Warto pamiętać, że andropauza, mimo trudności, nie musi oznaczać końca radości z życia. To etap, który może stać się okazją do refleksji, a także do pozytywnych zmian – zarówno fizycznych, jak i emocjonalnych. Właściwa diagnoza, wsparcie lekarza oraz zmiana stylu życia mogą pomóc przejść przez ten okres w sposób mniej stresujący i bardziej satysfakcjonujący.
Redakcja
